武汉医师协会超声医师分会 武汉市中心医院 张艺
什么是颈动脉斑块？
2020年全球有近20亿人颈动脉粥样硬化[1]。颈动脉斑块是一种普遍现象，随着年龄的增长，大部分人的颈动脉都会出现斑块，其发展阶段包括： 脂纹期、纤维斑块期、粥样斑块形成期、继发性病变（斑块内出血、破裂、血栓、钙化） 。很多颈动脉斑块并不出现症状，只是到一定程度后才会出现症状而被重视。每个人动脉粥样硬化的程度不一样，有基础性疾病如高血压、高血脂、糖尿病患者以及长期抽烟的人，动脉粥样硬化的程度相对来说更厉害。
颈动脉斑块的危害性
我国脑卒中的发病率为345.1/10 万，也就是0.345%。颈动脉斑块的发生率与脑卒中的发生率不是一个数量级的概念，因此发现颈动脉斑块并不等同于脑梗塞。颈动脉斑块导致脑梗塞可以通过两种方式产生，第一、如果颈动脉斑块较小，颈动脉狭窄<50%，患者可能不会出现明显临床症状；但如果颈动脉狭窄超过50%，患者可能出现脑供血不足的相关症状。第二、当斑块不稳定、破裂时，会形成血栓堵塞血管，容易引起脑卒中。《中国脑卒中防治报告（2018）》显示[2]，50%~75%的缺血性脑卒中由颈动脉病变所致，严重时可危及生命。因此发现斑块后应通过专科医生来对斑块的风险进行评估。对于高风险的斑块， 可进行支架及内膜剥脱的手术，或者药物的治疗，并在医生的指导下进行随访。
如何复查颈动脉斑块？
很多患者发现了颈动脉斑块就非常紧张，每2-3 个月就来医院复查超声，看斑块是否有变化。有时由于超声检查者及仪器的误差，轻微斑块厚度的变化就给患者造成很大的心理压力。实际上很多研究表明，颈动脉斑块每年的增长厚度一般不会大于1mm。因此对于斑块厚度小于 4mm，没有造成明显狭窄的斑块，以及稳定的低风险斑块，每年体检一次就足够了，没必要短时间内反复检查颈动脉超声。省下来的精力应该去控制血压、血糖、血脂等指标，降低斑块继续生长的危险因素。
颈动脉超声造影技术
我科已开展的超声血管造影技术是一种理想的影像学检查方法，不仅能提供管腔狭窄的程度，更重要的是能够无创、定量地评价颈动脉斑块内新生血管情况， 能识别不稳定斑块。
超声造影技术可清晰显示颈动脉内中膜厚度，精确勾勒出斑块大小及形态，准确评估动脉狭窄程度，显示溃疡斑块，及时发现新生血管进而评价斑块的稳定性。超声造影剂无毒性，不含碘成分，主要通过肺呼吸排出体外，无肝肾及心脏毒性；不良反应发生率极低，无需进行过敏试验或肝肾功能测定。
结束语
总之，颈动脉斑块是反映人体动脉硬化程度的窗口，我们需要关注斑块变化，但也不要特别恐惧斑块的形成，对颈动脉斑块稳定性进行评估后，绝大多数人可以消除顾虑。正如年龄的增长会在脸上留下皱纹一样，颈动脉斑块也只是岁月留在血管上的痕迹，他的出现就是要督促我们改变以往不良的生活习惯，这样才能拥有更加健康完美的人生。
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参考文献
[1] Song P, Fang Z, Wang H, et al. Global and regional prevalence, burden, and risk factors for carotid atherosclerosis: a systematic review, meta-analysis, and modelling study. Lancet Glob Health. 2020. 8(5): e721-e729.
[2] 王陇德, 刘建民, 杨弋, 彭斌, 王伊龙. 我国脑卒中防治仍面临巨大挑战——《中国脑卒中防治报告 2018》概要. 中国循环杂志. 2019. 34(02): 105-119.
[3] Rafailidis V, Chryssogonidis I, Xerras C, et al. A comparative study of color Doppler imaging and contrast-enhanced ultrasound for the detection of ulceration in patients with carotid atherosclerotic disease. Eur Radiol. 2019. 29(4): 2137-2145.
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